导演泰勒·科纳克通过他2025年的动作喜剧恐怖片《Mermaid》提出了一个奇特的问题：在一个被毒品和金钱主宰的世界里，谁可能会与一个令人厌恶、怪物般的美人鱼产生共鸣甚至相爱？答案自然是来自佛罗里达州的一个男人。这段随之而来的恋情，即使是在好莱坞早已确立的美女/野兽爱情框架内，也挑战了良好品味的极限，为吉尔莫·德尔·托罗本就颠覆性的《水形物语》提供了一个扭曲的演绎。
《Mermaid》由约翰尼·彭伯顿（《Fallout》、《Superstore》）主演道格，一个麻烦缠身的年轻人，他努力在同事和家人面前表现得“正常”，这与他试图和疏远的女儿建立有意义的联系一样具有挑战性。更糟的是，他的毒瘾让他惹上了一些危险罪犯，他们威胁说，如果他不偿还债务，就会对道格和他的亲人施暴。然而，当道格在他的公寓里发现一条受伤的美人鱼（朱莉娅·瓦伦丁·拉尔森饰）时，生活变得诡异起来。在毒品造成的迷幻中，他确信自己和这条美人鱼有着某种联系。
科纳克对这种关系的描绘既令人不安又引人入胜。道格经常不得不给美人鱼（他给她起名叫Destiny）下药，好让她平静下来，而在她平静的时刻，他一边试图治疗她的伤，一边又带着令人不适的元素——他给她穿上母亲的衣服，把她像物品一样展示。然而，尽管道格对Destiny有着奇怪的过度迷恋，这无疑充满了爱——尽管可能是扭曲和变形的。
图片：Utopia
关于美丽的个体与可怕生物之间爱情的电影并不新鲜。最著名的例子是迪士尼1991年的电影《美女与野兽》和2017年的《水形物语》（这两部电影都在各自年份获得了奥斯卡奖）。这些电影描绘了能够超越其怪物般的男性恋人的野蛮外表，并在她们的日常生活中无法找到的方式中建立联系的女性。贝尔爱上了野兽，因为她找到了一个和她一样关心故事和冒险的人，而艾丽莎（莎莉·霍金斯饰）爱上了两栖人（道格·琼斯饰），是因为他们都因无法说话而被社会孤立。在这两种情况下，都是一对外来者彼此找到了共同体。
《Mermaid》探讨了类似的想法。道格是一个无法与周围人建立联系的外来者。他与女儿母亲的关系紧张，因为他没有达到人们期望的父亲和伴侣的标准。甚至他已故父亲的朋友们对他寄予厚望，但由于道格令人不快的个性，这些希望大多无可挽回地破灭了。道格生活中的每个人对他都有期望，虽然大多数期望并不特别高，但道格却无法满足它们。当Destiny出现时，她不会说他的语言，对他没有任何期望，道格没有因为她的存在而感到不知所措，这是有道理的。这是很长一段时间以来，道格第一次没有搞砸一段试探性的新关系——他愿意不惜一切代价保持这种状态。
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《Mermaid》颠覆了这一套路，展示了一个可怕、怪物般的女性与一个普通人类男性之间的爱情。女性很少被允许以怪物的形象出现而不落入刻板印象，而且怪物般的女性特质很少被歌颂或获得同情，这与怪物般的男性角色如《弗兰肯斯坦》中的怪物或《水形物语》中的两栖人不同。这就是为什么科纳克将Destiny描绘成一个真正可怕的海怪——从她张开的嘴中喷出墨汁和血液，并渴望吞食人肉——这使得道格和Destiny之间复杂而脆弱的纽带，尽管性质怪异，却感觉真实而令人难忘。
《Mermaid》挑战了我们对人际关系以及它们对不同人群可能意味着什么的期望，接续了德尔·托罗留下的命题，并将这一概念推得更远。这段由彭伯顿和拉尔森演绎的不太可能的浪漫，证明了即使在背景截然不同的两个人（或生物）之间，也能找到爱与共同体。
《Mermaid》计划于2026年4月8日在美国有限影院上映。
